Espon

Programmet Espon 2013 (European Spatial Planning Observation Network) är ett forskningsprogram som betjänar regionplanerings- och regionutvecklingsarbetet. Espon 2013 bygger vidare på programmet Espon 2006. Målet för programmet är att understöda regionalt utvecklingsarbete och regional politik på EU-nivå samt i medlemsländerna med hjälp av undersökningar, informationsmaterial och samarbetsnätverk. Inom ramen för programmet genomförs i samarbete med de europeiska forskningsinstituten flera forskningsprojekt som hänför sig till det europeiska territoriella samarbetet, regionplaneringen och regionalpolitiken.

I samarbetet deltar samtliga EU27-medlemsländer samt Island, Lichtenstein, Norge och Schweiz utanför EU. Även kommande ansökarstater har möjlighet att delta i genomförandet av programmet Espon 2013.

Programmets förvaltningsmyndighet är inrikesministeriet i Luxemburg. Programmets ansvariga samordningsenhet är också baserad i Luxemburg. Dessutom väljer alla medlemsstater för sig själva en ansvarig organisation för forskningen (Espon Contact Point). Den ansvarig organisationen i Finland är Joensuu universitet. Finlands representant i programmets uppföljningskommitté är från arbets- och näringsministeriet och suppleanten från miljöministeriet.

Forskningsprogrammet Espon 2013 finansieras med 34 miljoner euro under programperioden 2007–2013. Medlemsländernas finansiering uppgår till närmare 13 miljoner euro. Den totala budgeten för programmet är alltså ca 47 miljoner euro.